Les centrales électriques Xcel au Texas et au Nouveau-Mexique pourraient obtenir de l'énergie solaire en 2026

Un plan visant à ajouter des installations de production d'énergie solaire à deux centrales électriques au gaz naturel Xcel Energy au Texas et au Nouveau-Mexique va de l'avant, selon un communiqué de presse publié lundi par Xcel.

Le plan ajoutera trois grandes installations de production d'énergie solaire à la centrale électrique Plant X près de Earth, au Texas, et à la centrale électrique de Cunningham près de Hobbs, au Nouveau-Mexique. Les deux centrales produisent de l'électricité au gaz naturel et ont commencé à fonctionner vers les années 1950. L'objectif est de compléter l'électricité et de soutenir la main-d'œuvre locale, tout en réduisant les factures des clients.

Les centrales solaires près de Hobbs auraient une capacité de 268 mégawatts et la centrale X aurait une capacité de 150 mégawatts. Ensemble, cela fournirait suffisamment d'énergie solaire pour alimenter 140 000 foyers de clients Xcel moyens.

De plus amples détails sur les technologies solaires et le processus pour les bâtiments seront publiés plus tard cet été après des propositions aux régulateurs du Nouveau-Mexique et du Texas. Les décisions devraient intervenir en 2024, les installations étant opérationnelles en 2026 et 2027.

« À mesure que les technologies d'énergie propre évoluent, une combinaison diversifiée de ressources est d'une importance vitale pour assurer une fiabilité élevée et continue tout en maintenant l'abordabilité de l'électricité que nous fournissons », a déclaré Adrian J. Rodriguez, président de Xcel Energy – Nouveau-Mexique, Texas. "L'ensoleillement abondant de notre région offre certaines des meilleures opportunités d'énergie solaire du pays, et ces nouveaux projets nous aident à remplir nos engagements envers nos employés et les communautés d'accueil tout en utilisant l'une de nos plus grandes ressources naturelles."

Une recommandation supplémentaire que l'entreprise envisage pourrait ajouter des projets de stockage de batterie pour plusieurs installations. Celles-ci stockeraient l'énergie dans des batteries d'une durée de quatre heures, qui pourraient être utilisées ultérieurement par d'autres centrales. Les propositions sont en cours d'évaluation et pourraient être présentées aux régulateurs des États pour approbation, ainsi que les installations solaires et l'extension du contrat d'achat d'électricité.