SpaceX lance une mission de ravitaillement en fret vers l'ISS, transportant des panneaux solaires et des myrtilles

SpaceX continue de faire de la réutilisation du look une routine. Peu avant midi HE aujourd'hui, la société a lancé une autre capsule de ravitaillement en fret pour les astronautes de la Station spatiale internationale (ISS) en utilisant des composants de fusée qui ont déjà visité l'espace à plusieurs reprises.

Le booster Falcon 9 qui a décollé du Kennedy Space Center de la NASA en Floride ce matin (et a atterri sur un drone dans l'océan Atlantique peu de temps après) avait effectué quatre missions précédentes. Pendant ce temps, la capsule Cargo Dragon qui est actuellement en route pour réapprovisionner le laboratoire orbital a déjà vu l'espace trois fois.

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– SpaceX (@SpaceX) 5 juin 2023

Emballé à l'intérieur du Dragon se trouvent environ 7 000 livres d'enquêtes scientifiques et de recherche, de fournitures de station et de matériel. Cela comprend une dernière paire de panneaux solaires ISS Roll Out Solar Array (IROSA) destinés à remplacer l'alimentation solaire vieillissante de la station. Quatre panneaux IROSA ont déjà été installés sur l'ISS.

Au total, la NASA affirme que les six IROSA augmenteront les capacités de production d'énergie de la station de 20 à 30 %, suffisamment pour garantir que l'ISS puisse rester opérationnelle jusqu'à son démantèlement en 2030. La dernière paire de panneaux sera installée par les astronautes plus tard ce mois-ci.

Le Dragon livre également une enquête scientifique pour l'Agence spatiale européenne, ainsi qu'une série de projets et de CubeSats de chercheurs universitaires américains et canadiens. Bien que la science soit sans doute la raison de l'existence de la station, les astronautes anticipent probablement le plus les aliments frais qui se trouvent à bord de la capsule, notamment le fromage, les tomates cerises, les myrtilles et les pommes.

La capsule s'amarrera de manière autonome à l'ISS mardi vers 5 h 50 HE. Il restera amarré à la station pendant environ trois semaines, période pendant laquelle les astronautes le rempliront de nouveau avec du fret de retour. Le Cargo Dragon rejoindra une capsule Crew Dragon appelée Endeavour qui est actuellement amarrée à un autre port de la station. L'Endeavour a transporté quatre astronautes à la station en mars.

Il s'agit de la 36e mission Falcon 9 jusqu'à présent cette année et de la 28e fois que SpaceX envoie du fret vers l'ISS. La société a mené des missions de réapprovisionnement pour le compte de la NASA dans le cadre de son contrat de services de réapprovisionnement commercial.