Sensibilisation virtuelle : comment les étudiants introduisent un zoo d'insectes dans tout un État

Même avant la pandémie de COVID-19, certaines communautés ne pouvaient pas assister à des événements de sensibilisation en entomologie en personne en raison des dépenses ou de l'éloignement des programmes d'entomologie. Les étudiants, les professeurs et le personnel du département d'entomologie de la Kansas State University partagent leurs expériences et leurs conseils pour travailler ensemble afin de développer des programmes de sensibilisation virtuels qui peuvent être un outil permettant aux entomologistes d'élargir la portée de l'entomologie sans les difficultés auxquelles les organisateurs ou les participants peuvent être confrontés pour se rencontrer en personne. (Photo de Brian McCornack, Ph.D.)

Par Tansy Hill,Kiffnie Holt,Rachel Johnson,Cristal Ly,Brian McCornack, Ph.D., Cameron Osborne,Victoria Pickens et Mollie Toth

Note de l'éditeur : cet article fait partie d'une série fournie par le comité des affaires étudiantes de l'ESA. Voir d'autres messages par et pour les étudiants en entomologie ici à Entomology Today.

En haut, de gauche à droite : Tansy Hill, Kiffnie Holt, Rachel Johnson, Crystal Ly. En bas, de gauche à droite : Brian McCornack, Ph.D., Cameron Osborne, Victoria Pickens, Mollie Toth.

Le zoo d'insectes de la Kansas State University est né d'un besoin de répondre aux demandes de notre communauté. Dans les années 1990, Sonny Ramaswamy, Ph.D., alors chef du département d'entomologie de l'État K, et le professeur agrégé Ralph Charlton, Ph.D., ont eu une vision pour une ancienne grange en calcaire dans les jardins de l'université. Au cours de plusieurs années, et avec l'aide de plusieurs donateurs, cet espace a été transformé en une installation capable de mettre en valeur les arthropodes pour les visiteurs de tous âges. De 2006 à 2017, le zoo a accueilli en moyenne 8 000 visiteurs par an et des frais d'admission modestes pour soutenir les opérations.

Depuis sa fondation, le zoo des insectes a reçu des éloges de la part des visiteurs et reste l'une des principales attractions de Manhattan, au Kansas. Cependant, en 2014, les sorties éducatives des écoles publiques et privées diminuaient régulièrement, ne représentant que 15 % du nombre total de visiteurs. Même avant cela, notre configuration était limitée pour atteindre de nombreux membres de la communauté. Nous avons donc commencé à discuter de nouvelles façons d'amener le zoo dans la communauté et les salles de classe.

Malheureusement, de nombreuses solutions auraient amené le zoo à insectes à faire des sacrifices coûteux s'il tentait de répondre seul à cette demande. La gestion du zoo d'insectes est un travail à temps plein, avec l'entretien d'environ 100 espèces d'arthropodes différentes et leurs expositions, des visites et des visites (programmées et sans rendez-vous) six jours par semaine pendant 10 heures par jour. De plus, il s'appuie sur un personnel spécialement formé pour répondre aux normes strictes de confinement du Département américain de l'agriculture. Heureusement, notre organisation étudiante, le Club d'entomologie de Popenoe (PEC), compte généralement des étudiants bénévoles prêts à apporter la ressource unique qu'est le zoo d'insectes dans les communautés et les écoles. Un plan a été élaboré et, à l'automne 2015, les étudiants du PEC se rendaient dans les salles de classe avec des accessoires et des spécimens d'animaux vivants fournis par le zoo des insectes.

PEC fait partie intégrante du département d'entomologie de K-State depuis plus de 100 ans, avec des membres composés d'étudiants de premier cycle et des cycles supérieurs en entomologie et d'autres majors. Bien que le club ait pris de nombreuses formes au fil des ans, certains de ses principes directeurs n'ont pas changé. Le club vise à enrichir le temps des membres à K-State grâce au développement professionnel, aux opportunités de sensibilisation et à l'amélioration de l'enseignement de l'entomologie dans les écoles et les communautés.

L'organisation de ces efforts de sensibilisation n'est pas une mince affaire non plus. Un événement réussi repose sur une coordination minutieuse du transport des animaux du zoo d'insectes, des plans de cours adaptés à l'âge et le recrutement de bénévoles. Le club cultive des étudiants qualifiés avec une passion pour la sensibilisation et encourage les nouveaux arrivants à participer à ces événements, quelle que soit leur expérience. Les membres du club apprécient souvent l'opportunité de pratiquer des compétences professionnelles, d'éduquer le public sur l'entomologie et d'assumer les responsabilités de la sensibilisation.

Au fil du temps, notre département et le personnel du zoo d'insectes ont formé une équipe fiable et qualifiée de membres du club qui peuvent répondre aux demandes de sensibilisation. Et, à son tour, PEC se voit confier l'accès aux animaux du zoo pour diverses activités du club, ce qui est un argument de vente majeur pour l'engagement des membres et des participants.

Le club d'entomologie de Popenoe travaille en étroite collaboration avec le zoo d'insectes de K-State pour assister à des événements de sensibilisation communautaire au nom du département d'entomologie et éduquer le public sur l'entomologie. (Photo de Cameron Osborne)

Le zoo d'insectes et la sensibilisation du PEC sont devenus incroyablement populaires, mais il nous manquait encore certains membres de notre communauté limités par les dépenses et la distance. Ensuite, COVID-19 a frappé en mars 2020, et le zoo des insectes et le campus de K-State ont été fermés à tous les visiteurs. Les organisations étudiantes étaient également limitées dans l'organisation d'événements en personne. Ainsi, le remue-méninges a commencé.

Comment nous sommes-nous adaptés à ce nouvel environnement ? Nous avons utilisé le fonctionnement quotidien sur le lieu de travail en ligne pour améliorer nos compétences dans la gestion des environnements virtuels et investi dans la technologie pour rendre la sensibilisation virtuelle professionnelle et attrayante. Maintenant, en 2023, malgré le retour aux pratiques de sensibilisation en personne, nous proposons à notre communauté des visites virtuelles du zoo d'insectes et des visites virtuelles en classe des membres du PEC, des options particulièrement attrayantes pour ceux des régions éloignées de l'État.

Pourquoi? COVID nous a donné l'opportunité d'optimiser les environnements virtuels pour la sensibilisation de manière à surmonter les limites de la réalisation uniquement de la sensibilisation en personne que nous connaissions avant la pandémie. En expérimentant différents formats, nous avons constaté que :

Au zoo des insectes, les visiteurs virtuels découvrent de près les centaines de spécimens exposés. Les enseignants aident souvent à guider les questions des élèves pendant que les élèves regardent la vidéo projetée dans la classe. Des caméras haute résolution, un son clair provenant de microphones professionnels et des spécimens très éclairés garantissent la meilleure qualité d'expérience pour le public. (Nous discutons des recommandations d'équipement ci-dessous.)

Les expériences de sensibilisation de PEC offrent des leçons sur des thèmes généraux d'entomologie et, si désiré, une leçon spécifique qui s'intègre bien au programme de l'instructeur. Les exercices de réflexion critique approfondie et les réponses du public ne se traduisent pas toujours au format virtuel, nous envoyons donc à la place des feuilles de travail que les enseignants doivent imprimer. De cette façon, les élèves peuvent suivre en remplissant des blancs, en dessinant, etc. Un présentateur principal parcourt la leçon devant la caméra, tandis que hors écran, nous avons des lutteurs d'animaux, un support technique et même des chercheurs qui sont prêts à rechercher des réponses à ces questions délicates.

La pandémie de COVID-19 a radicalement changé la façon dont nous interagissons avec le contenu en ligne. Les consommateurs s'attendent désormais à ce que le contenu soit engageant, informatif et visuellement attrayant. Pour développer et fidéliser un public, les créateurs de contenu doivent utiliser un équipement et un logiciel de montage de qualité professionnelle, ce qui se traduit par des produits finaux plus raffinés. N'importe quel nombre de produits avec des spécifications similaires suffira. (Voir un exemple d'installation complète et d'équipement associé.) L'équipement que nous utilisons pour les visites virtuelles du zoo d'insectes et les visites virtuelles en classe comprend :

La proximité d'une université proposant un programme d'entomologie peut parfois offrir aux étudiants de la maternelle à la 12e année la possibilité de s'engager dans l'entomologie, mais la plupart se limitent à poursuivre des études en entomologie via 4-H ou FFA. Malheureusement, un problème auquel sont confrontés les étudiants 4-H et FFA est que leur expérience dépend fortement de leurs instructeurs, dont beaucoup ont peu ou pas de formation en entomologie. Sans faute de leur part, les instructeurs avouent souvent qu'ils ont du mal à enseigner l'entomologie à leurs étudiants, généralement parce qu'ils ont du mal à s'engager avec le matériel eux-mêmes.

Récemment, PEC a organisé un atelier au Symposium de l'Association des éducateurs agricoles du Kansas pour aider les enseignants à apprendre comment intégrer l'entomologie dans leur programme. Près de 100 éducateurs agricoles étaient présents et les enseignants ont exprimé une forte demande de conseils sur la meilleure façon d'enseigner aux jeunes étudiants en entomologie, en particulier par le biais des 4-H et de la FFA. Bien que nous ayons partagé quelques options avec eux lors de cet atelier, nous nous sommes inquiétés de la façon dont PEC et notre département pourraient mieux informer les autres éducateurs de la maternelle à la 12e année sur l'introduction de l'entomologie dans leurs salles de classe. Compte tenu de la disponibilité limitée des instructeurs et de la difficulté à organiser les ressources dont nous avons besoin pour les événements en personne, nous envisageons maintenant d'utiliser notre nouveau studio de sensibilisation virtuel pour créer des vidéos à la demande qui peuvent aider à guider les éducateurs K-12 et 4-H. et étudiants FFA à moindre coût pour les éducateurs et notre département.

La variété des spécimens d'arthropodes que nous utilisons est l'une des clés de la popularité de nos activités de sensibilisation. De nombreux spécimens exposés et partagés pour des événements de sensibilisation ne sont pas originaires de notre État, mais peuvent voyager dans la communauté avec un confinement approprié. D'autres qui sont sous permis USDA doivent rester confinés au zoo d'insectes mais peuvent toujours être partagés virtuellement. De nombreuses créatures amusantes sont relativement faciles à entretenir et constituent une attraction facile pour mettre en valeur le monde de l'entomologie. Les programmes qui cherchent à reproduire notre configuration devraient faire des recherches sur ce qui est disponible, légal, sûr et facile à intégrer dans un programme de sensibilisation. Le PEC facture des frais modestes, le cas échéant, pour nos services de proximité. Cela aide à compenser les coûts des fournitures et soutient les opérations du zoo d'insectes. D'autres peuvent trouver des frais similaires utiles pour rentabiliser les investissements dans des équipements de haute qualité.

Le temps des bénévoles peut être géré plus facilement avec une configuration virtuelle, principalement en éliminant les déplacements de l'équation. Les présentateurs peuvent atteindre plusieurs salles de classe en même temps, et les enseignants aident à modérer les sessions en contrôlant le moment où les élèves s'approchent du microphone pour poser des questions. La cohérence est importante à la fois pour notre public (maintenant souvent des clients) et pour notre équipe qui s'enseigne mutuellement comment mener à bien ces événements de sensibilisation virtuels.

Le PEC espère créer un catalogue complet de leçons qui ont été utilisées ou pourraient être utiles pour des événements de sensibilisation. Les sections comprendraient des catégories d'activités en personne ou en ligne en fonction de l'âge moyen, des intérêts et de la taille du public. Chaque activité contiendrait des plans de cours comprenant une introduction, une liste de fournitures, des instructions techniques pour l'équipement, le temps prévu pour l'activité, la procédure, les objectifs d'apprentissage pour le public et certaines questions fréquemment posées. De cette façon, les bénévoles, en particulier les nouveaux étudiants, se sentent plus à l'aise pour mener à bien l'activité sans expérience préalable. De plus, lorsque nous organisons un événement de sensibilisation, les enseignants ou les hôtes peuvent parcourir les plans de cours que nous proposons et sélectionner ce qui, selon eux, conviendrait le mieux à leur public.

Il ne fait aucun doute que les étudiants sont submergés de travail, et la participation à des activités parascolaires comme les événements de sensibilisation du PEC prend plus de temps aux étudiants. Cependant, les compétences non techniques acquises en participant à ces événements rapporteront des dividendes à l'avenir pour nos membres et joueront un rôle clé dans l'équilibre travail-vie personnelle pour bon nombre de nos membres. De plus, les étudiants acquièrent une expérience de leadership en aidant à organiser et à animer des événements de sensibilisation et peuvent intégrer leurs propres perspectives uniques.

L'utilisation d'un modèle numérique pour la sensibilisation virtuelle était un défi unique que nos membres ont relevé pour développer des moyens innovants de se connecter avec notre public à distance. Cette adaptabilité et cette créativité serviront bien nos membres à l'avenir, et nous encourageons les étudiants à chercher des occasions de participer à ces activités de sensibilisation, car elles peuvent enrichir les expériences académiques des étudiants.

Tansy Hill, coordinatrice de la sensibilisation au Popenoe Entomology Club de l'Université d'État du Kansas, se prépare à organiser une session virtuelle en direct avec trois classes d'écoles élémentaires différentes remplies d'élèves de maternelle et de 2e année. (Photo de Brian McCornack, Ph.D.)

Nous sommes fiers de faciliter une présence plus virtuelle dans la sensibilisation en entomologie qui peut, espérons-le, aider à atteindre plus de publics ; cependant, il y a beaucoup de problèmes à résoudre en étant parmi les premiers départements à le faire. Notre système n'est en aucun cas parfait, mais nous espérons qu'en partageant notre histoire, nos expériences, nos perspectives et nos plans pour notre programme de sensibilisation, d'autres pourront avoir un aperçu du développement de leur propre programme d'entomologie virtuelle. Nous avons l'intention d'évoluer continuellement avec les besoins changeants de la communauté et croyons que la sensibilisation virtuelle est un moyen efficace de continuer à le faire. De plus, un aspect nécessaire pour rendre le contenu accessible est de penser aux besoins des personnes handicapées, sur lesquels vous pouvez en savoir plus sur Accessible Social.

Si vous souhaitez en savoir plus sur notre système ou vous tenir au courant de nos efforts de sensibilisation virtuelle, consultez les pages de nos départements sur les réseaux sociaux ou contactez le chef du département d'entomologie de K-State, Brian McCornack, Ph.D. à [email protected].

Tous les auteurs sont affiliés au Département d'entomologie de la Kansas State University.Colline Tanaisie est un étudiant de premier cycle et le coordinateur de la sensibilisation du club d'entomologie de Popenoe. Courriel : [email protected].Kiffnie Holt est le coordinateur du K-State Insect Zoo. Courriel : [email protected].Rachel Johnson est un doctorat. étudiant et secrétaire du club d'entomologie de Popenoe. Courriel : [email protected].Cristal Ly est le spécialiste de la communication et du marketing du département. Courriel : [email protected].Brian McCornack, Ph.D. , est le chef de département, professeur et conseiller pédagogique du club d'entomologie de Popenoe. Courriel : [email protected].Cameron Osborne est un doctorat. candidat et ancien président du Popenoe Entomology Club. Courriel : [email protected].Victoria Picken est un doctorat. candidat, ancien coordinateur FFA du club d'entomologie de Popenoe et président du comité des affaires étudiantes de l'ESA. Courriel : [email protected].Mollie Toth est un étudiant en MS et ancien coordinateur FFA du Popenoe Entomology Club. Courriel : [email protected].

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