Rendre les loisirs de plein air innovants

11 mai 2023

Eric Prue, coordinateur de la conception pour Innovate Marquette SmartZone, présente mercredi des vélos de banlieue dans le segment Outdoor Exploration de la semaine de l'innovation à la Northern Michigan University. Les vélos sont technologiquement avancés et facilitent l'utilisation pour un cycliste. (Photo journal par Christie Mastric)

MARQUETTE - Les vélos ont parcouru un long chemin depuis l'ère du siège banane, et des exemples de nouveaux vélos innovants - et d'autres produits récréatifs - ont été exposés mercredi lors de la semaine de l'innovation sur la pelouse du Forest Roberts Theatre de la Northern Michigan University.

La semaine de l'innovation, qui a débuté lundi, était une conférence de développement professionnel de trois jours qui a réuni des dirigeants et proposé des conférenciers et des ateliers.

Une partie de l'accent mis mercredi était un segment axé sur les innovations en plein air qui présentait de nouveaux produits soutenus par Innovate Marquette SmartZone, une ressource pour les entrepreneurs et les innovateurs locaux axés sur les entreprises technologiques qui permettent l'accessibilité, la durabilité et la créativité dans la région.

La facilité d'utilisation est également importante dans l'industrie des loisirs de plein air.

"Environ 43 % de cette industrie d'un billion de dollars sont de nouveaux utilisateurs", a déclaré Joe Thiel, PDG d'Innovate Marquette SmartZone et directeur exécutif d'Invent@NMU. "Nous voulons que ces nouveaux utilisateurs se sentent très à l'aise pour accéder à l'espace récréatif extérieur."

Thiel a parlé de véhicules électriques et de SSV - des véhicules de taille appropriée - que les gens peuvent utiliser dans ce qu'il a appelé "l'espace de loisirs en plein air".

Thiel a déclaré que Innovate Marquette SmartZone a reçu une subvention fédérale du département américain de l'Agriculture pour expérimenter les appareils et examiner comment les véhicules électriques sont utilisés dans les loisirs de plein air.

La création de toute une industrie regroupée autour de ce concept est l'un des principaux motifs d'Innovate Marquette SmartZone, a-t-il déclaré.

Thiel a déclaré que les produits exposés mercredi sont "très, très nouveaux" avec de nombreuses particularités, mais a noté qu'Innovate Marquette SmartZone a déjà apporté quelques améliorations, dont un vélo de montagne.

"Nous avons en fait breveté un chargeur de surface que vous pouvez recharger en surface votre vélo de montagne simplement en le plaçant dessus, hors de ce panneau solaire", a déclaré Thiel.

De plus, un banc de batteries à énergie solaire peut charger différents appareils à l'arrière d'un véhicule.

"Imaginez aller recréer en plein air maintenant", a déclaré Thiel, pointant vers un affichage particulier. "Vous pouvez prendre une banque de batteries ici, l'emmener dans votre camping, installer un panneau solaire, et maintenant vous pouvez réellement avoir tous vos appareils, tout, attachés à un générateur d'énergie solaire."

Innovate Marquette SmartZone, a-t-il dit, travaille également avec les clients pour les amener au stade de la fabrication du prototype.

"C'est là que (nous) passons des idées et de tout dans l'industrie à de nouvelles idées autour de ces choses existantes pour créer de nouveaux produits que nous pouvons réellement produire ici à partir de Marquette", a déclaré Thiel.

Par exemple, Innovate Marquette SmartZone, a-t-il dit, travaille avec Mqt Onewheel pour modifier ses produits.

La société a expliqué, dans un dépliant d'information disponible lors de l'événement du mercredi, qu'un onewheel est une planche à roulettes tout-terrain électrique auto-équilibrée qui permet à l'utilisateur d'apprendre à avancer et de se pencher en arrière pour ralentir ou s'arrêter. Le moteur a une fonction de sécurité qui inclinera l'avant de la carte. Cette fonctionnalité, appelée "refoulement", permet à l'utilisateur de savoir qu'il est à la puissance ou à la vitesse maximale, ce qui oblige l'utilisateur à une vitesse plus lente.

Eric Prue, coordinateur du design chez Innovate Marquette SmartZone, a discuté de certains des produits avec roues et de la façon dont ils peuvent faciliter la tâche des cyclistes néophytes.

"Il s'agit en grande partie d'appliquer le confort aux personnes qui ne sont pas normalement dans l'espace de loisirs extérieur", a déclaré Prue.

Par exemple, le Volcon Grunt, a-t-il dit, est une moto électrique qui peut être conduite sur la plage ou sur la neige.

Prue a reconnu être un débutant en moto avant d'essayer le Grunt.

"C'était super facile pour un nouvel utilisateur", a déclaré Prue.

Le Grunt n'a pas de vitesses, pas d'embrayage, pas d'essence - et pas de bruit.

"Tout ici est vraiment silencieux, donc ce n'est pas intimidant pour les nouveaux utilisateurs de s'y mettre", a déclaré Prue.

Il a déclaré qu'Innovation Marquette SmartZone, qui a acheté les produits, crée une connexion avec les entreprises et améliore les produits pour les nouveaux utilisateurs.

"Beaucoup de ces produits ici viennent juste de sortir sur le marché", a déclaré Prue. "Beaucoup de ces entreprises sont très nouvelles, il y a donc beaucoup de place pour l'innovation pour que nous puissions entrer et pouvoir faire notre truc, et exciter les gens à propos de l'espace et nous revenir avec des idées dans l'espace de loisirs en plein air — parce que nous vivons à Marquette, parce que nous avons le réseau de sentiers que nous avons. »

L'exposition comprenait également des vélos de banlieue pouvant être utilisés en ville.

Prue a déclaré que deux des vélos ont un moteur au milieu de la roue, appelé moyeu d'entraînement, qui entraîne directement la roue afin qu'il n'y ait pas de perte de puissance. Un autre vélo, le vélo Fuel 9.7 Trek, est doté d'un changement de vitesse Bluetooth qui permet au cycliste de changer de vitesse plus rapidement.

L'itinéraire de la semaine de l'innovation comprenait également des présentations sur des sujets tels que l'intelligence artificielle et le métaverse, et offrait des opportunités de réseautage.

Outre la Semaine de l'innovation, Innovate Marquette SmartZone organise Tech Talks, une série de conférences axées sur la technologie, et Women in Entrepreneurship, une célébration annuelle mettant en vedette des entrepreneurs et des professionnels locaux.

Pour plus de détails, visitez innovatemarquette.org.

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